وجدت امرأة كانت تمشي في عطلة نهاية الأسبوع على شاطئ كاليفورنيا، شيئا غير اعتياديا وسط الرمال.. سن من حيوان مستودون قديم.
عثرت جينيفر شوه على «جسم» يبلغ طوله 30 سنتيمترا يخرج من الرمال الجمعة على شاطئ ولاية ريو ديل مار الواقع قبالة خليج مونتيري في مقاطعة سانتا كروز على الساحل الأوسط لولاية كاليفورنيا.
لم تكن شوه متأكدة مما وجدت، لذلك التقطت بعض الصور ونشرتها على فيسبوك، تطلب المساعدة.
جاء الجواب من مستشار مجموعات علم الحفريات لمتحف سانتا كروز للتاريخ الطبيعي واين تومسون الذي أكد أن هذا الجسم هو «ضرس بالية» لحيوان مستودون المنقرض.
مستودون هو حيوان ضخم الجثة بائد يشبه الفيل ولكن له جلد بفروة، كان يعيش في أميركا الشمالية وأميركا الوسطى في أواخر العصر الميوسيني وانقرض في البليستوسين (العصر الحديث الأقرب) أي منذ 10 آلاف إلى 11 ألف سنة مضت.
وقالت ليز بروتون من متحف سانتا كروز للتاريخ الطبيعي: «يمكننا أن نقول بأمان أن هذه العينة سيكون عمرها أقل من مليون عام، وهي جديدة نسبيا وفقا لمعايير الأحافير».
وأضافت بروتون أنه كان من الشائع أن تكتشف عواصف الشتاء الحفريات في المنطقة وربما تكون قد جرفتها المياه إلى المحيط.
وقالت شوه إنها مسرورة لأن اكتشافها يمكن أن يساعد في كشف الأسرار القديمة حول منطقة الشاطئ الهادئة.
وأضافت: «لا يمكنك في كثير من الأحيان أن تلمس شيئا من التاريخ».
