قاد جيمس هاردن فريقه بروكلين نتس إلى الدور الثاني من “بلاي أوف” دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بتألقه اللافت أمام ضيفه بوسطن سلتيكس (123-109) في المواجهة الخامسة بينهما في الدور الأول، ليحسمها لمصلحته 4-1 ويضرب موعداً نارياً مع ميلووكي باكس في نصف نهائي المنطقة الشرقية.
وفي المنطقة الغربية، أصبح لوس أنجلس ليكرز على مشارف فقدان اللقب عندما تخلف 2-3 أمام مضيفه فينيكس صنز بخسارة مذلة 85-115، فيما بات دنفر ناغتس على بعد فوز واحد من بلوغ الدور الثاني بتغلبه على ضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 147-140 بعد شوطين إضافيين.
وحقق هاردن تريبل دابل بتسجيله 34 نقطة مع 10 متابعات ومثلها تمريرات حاسمة، وساهم بشكل كبير في توسيع الفارق أغلب الفترات سواء عبر الرميات الثلاثية أو الاختراقات داخل القوس.
وعلق هاردن على الفوز قائلاً: “قمنا بعمل جيد جداً، اليوم نجحنا في تعزيز تفوقنا في الربع الأخير. لقد أغلقنا الدفاع وتفوقنا في الهجوم، لقد استمتعنا”.
